スポーツ

【パリ2024パラ五輪】増田明美・日本パラ陸連会長が熱烈解説「パリで輝くのはこのアスリート!」

今大会注目のアスリートをピックアップ(写真は佐藤友祈選手/アフロスポーツ)

今大会注目のアスリートをピックアップ(写真は佐藤友祈選手/アフロスポーツ)

 45個のメダルを獲得したパリ五輪に続き、8月28日に開幕するパラリンピックでも、メダル獲得が期待される日本人アスリートは多い。パラ五輪での注目アスリートと、彼ら/彼女らの活躍を見届けるうえで知っておきたいパラリンピックの歴史を、日本パラ陸上競技連盟会長の増田明美さんが語った。『パラリンピックと日本人』(小学館新書)の著者でノンフィクションライターの稲泉連氏がレポートする。

 * * *
「失ったものを数えるな、残されたものを最大限生かせ」

 パラリンピックの創始者であるイギリスの医師、ルートヴィヒ・グットマンは、脊髄損傷で車いすを使うようになった患者に、そんな言葉を投げかけてスポーツを勧めた。

 増田さんは、グットマンのこの言葉に強く心を惹かれてきた、と話す。

「様々な競技を通して記録に挑むパラアスリートの姿を見ていると、彼らの身体表現にいつも魅了されます。選手たちはグットマンの言葉通り、失ったものを数えていない。今あるものを最大限生かす様子に、私も力をもらい続けてきました」

「パラアスリート」の存在に注目が集まった大きなきっかけに、2012年にロンドンで開催されたパラリンピックがあった。同大会では義足などの装具を使う選手たちを、公共放送の「Channel4」が「スーパーヒューマン」と名づけ、大々的なプロモーションを行なった。チケットも連日完売し、パラスポーツの世界観を示す一つの転換点だったとされる。その後、2016年のリオ大会、2021年の東京大会を経て、「日本でもパラリンピックのスター選手が増えてきた」と増田さんは言う。

「例えば、競泳の視覚障害のクラスで連覇に挑む木村敬一選手は、スピーチも抜群に上手な選手団におけるムードメーカー。陸上競技でもマラソンのT12クラスで世界記録を持つ道下美里選手、上肢欠損のT47クラスの辻沙絵選手など、華のある選手が大勢いるんです」

オリ・パラ選手が合同練習

 近年、パラスポーツの競技のレベルは一段と向上しており、イギリスではオリンピック・パラリンピックの陸上選手が、事前に合宿トレーニングを行なっているという。

「日本でも100メートルで9秒95の日本記録を持つ山縣亮太選手が、義足のパラアスリートである高桑早生選手と一緒に練習し、同じコーチから指導を受けています。山縣選手は怪我でパリのオリンピックに出場できませんでしたが、健常者と障害者のアスリートがお互いに学び合い、互いに刺激を受けながら記録を伸ばすことも起こってきているんですね」

 また、パリ大会では各競技の世代交代にも注目したい。車いすテニスの小田凱人選手には国枝慎吾さんに続く活躍が期待されている。今年5月に神戸で行なわれた世界パラ選手権で銀メダルを獲得した福永凌太選手や石山大輝選手などにも増田さんは注目している。

「二人が活躍した神戸での世界選手権では、走り幅跳びで8メートル72センチという世界記録を持つ義足のジャンパー、マルクス・レーム選手が、大会後にこう言っていました。『皆さん、人と違うことに自信と喜びを感じてください』と。グットマンの言葉と共鳴するこのメッセージは、パラリンピックの持つ大きな意義を感じさせるものでしょう」

関連キーワード

関連記事

トピックス

不倫報道のあった永野芽郁
《“イケメン俳優が集まるバー”目撃談》田中圭と永野芽郁が酒席で見せた“2人の信頼関係”「酔った2人がじゃれ合いながらバーの玄関を開けて」
NEWSポストセブン
六代目体制は20年を迎え、七代目への関心も高まる。写真は「山口組新報」最新号に掲載された司忍組長
山口組がナンバー2の「若頭」を電撃交代で「七代目体制」に波乱 司忍組長から続く「弘道会出身者が枢要ポスト占める状況」への不満にどう対応するか
NEWSポストセブン
母・佳代さんのエッセイ本を絶賛した小室圭さん
小室圭さん、母・佳代さんのエッセイ本を絶賛「お母さんと同じように本を出したい」と自身の作家デビューに意欲を燃やす 
女性セブン
日本館で来場者を迎えるイベントに出席した藤原紀香(時事通信フォト)
《雅子さまを迎えたコンサバなパンツ姿》藤原紀香の万博ファッションは「正統派で完璧すぎる」「あっぱれ。そのまま突き抜けて」とファッションディレクター解説
NEWSポストセブン
国民民主党の平岩征樹衆院議員の不倫が発覚。玉木代表よりも重い“無期限の党員資格停止”に(左・HPより、右・時事通信フォト)
【偽名不倫騒動】下半身スキャンダル相次ぐ国民民主党「フランクで好感を持たれている」新人議員の不倫 即座に玉木代表よりも重い“無期限の党員資格停止”になった理由は
NEWSポストセブン
ライブ配信中に、東京都・高田馬場の路上で刺され亡くなった佐藤愛里さん(22)。事件前後に流れ続けた映像は、犯行の生々しい一幕をとらえていた(友人提供)
《22歳女性ライバー最上あいさん刺殺》「葬式もお別れ会もなく…」友人が語る“事件後の悲劇”「イベントさえなければ、まだ生きていたのかな」
NEWSポストセブン
4月24日発売の『週刊文春』で、“二股交際疑惑”を報じられた女優・永野芽郁
永野芽郁、4年前にインスタ投稿していた「田中圭からもらった黄色い花」の写真…関係者が肝を冷やしていた「近すぎる関係」
NEWSポストセブン
東京高等裁判所
「死刑判決前は食事が喉を通らず」「暴力団員の裁判は誠に恐い」 “冷静沈着”な裁判官の“リアルすぎるお悩み”を告白《知られざる法廷の裏側》
NEWSポストセブン
第一子となる長女が誕生した大谷翔平と真美子さん
《インスタで娘の誕生報告》大谷翔平、過熱するメディアの取材攻勢に待ったをかけるセルフプロデュース力 心理士が指摘する「画像優位性効果」と「3Bの法則」
NEWSポストセブン
永野芽郁
《永野芽郁、田中圭とテキーラの夜》「隣に座って親しげに耳打ち」目撃されていた都内バーでの「仲間飲み」、懸念されていた「近すぎる距離感」
NEWSポストセブン
18年間ワキ毛を生やし続けるグラドル・しーちゃん
「女性のムダ毛処理って必要ですか?」18年間ワキ毛を生やし続けるグラドル・しーちゃん(40)が語った“剃らない選択”のきっかけ
NEWSポストセブン
不倫疑惑が報じられた田中圭と永野芽郁
《田中圭に永野芽郁との不倫報道》元タレント妻は失望…“自宅に他の女性を連れ込まれる”衝撃「もっとモテたい、遊びたい」と語った結婚エピソード
NEWSポストセブン