《毎朝ラーメン試食で体重98キロの激太り》医者から「あなた、死にますよ」歌手・東野純直が明かした糖尿病と減量生活、振り返る“人生を変えた印税8000万円の行方”

ラーメン店で修業の道を選んだワケ

『君は僕の勇気』の後はヒット曲を生まなければ、というプレッシャーも大きかった。

「同じ事務所にいた先輩のチャゲ＆飛鳥（現：CHAGE and ASKA）さんは200万枚なんて数字を出していましたから。CDの売れ行きが落ちると、僕なんかはラジオ局へ行っても楽屋じゃなくてロビーで待たされ……、どんどん待遇が悪くなっていきましたね」

　さらに、2000年代に入ると業界全体でCDが売れなくなり、東野さんもその煽りを受けた。

「じゃあライブをがんばろう、と思ったら、僕のファンの方たちは結婚や出産、子育ての時期に入りライブに来られなくなってしまった。どうしよう、このままオレはどうなっていくんだろう……と追い込まれていきました」

　そうした経緯もあり、デビューから15年後の2008年、当時所属していた事務所の近所にあった東京・目黒の人気ラーメン店「支那ソバ かづ屋」で修業を始めた、というわけだ。